Un hombre simple y austero
En el mes de Enero del año 1818, el Comodoro William Bowles,
hombre clave de la Armada Real Inglesa en el Océano
Pacífico, se entrevistó con San Martín en Valparaíso
para tener un panorama de sus planes sobre la
independencia sudamericana. EI14 de Febrero, en alta
mar y a bordo de su nave Anphion, Bowles escribió un
detallado informe de la situación al secretario del
Almirantazgo inglés, John W. Crocker. En su informe
dio también su opinión sobre el Libertador, allí
decía: "El General San Martín tiene como 45 años, es
alto, reciamente constituido, de tez oscura y notable
porte. Es perfecta su buena crianza y extremadamente
placentero en sus modales y conversación. Su modo de
vida es en sumo grado simple y austero y raramente se
sienta a la mesa, comiendo en pocos minutos de
cualquier vianda que acontezca estar lista cuando se
siente con hambre. Se dedica laboriosamente a los
asuntos, no tolerando que nada escape a su personal
atención y llevando toda la correspondencia
confidencial sin ayuda de terceros. Su única
diversión es la práctica de tiro, de lo cual se paga
mucho, declarando siempre su intención de retirarse
totalmente, de los negocios públicos en cuanto
concluya la guerra", Luego de abundar en temas
diplomáticos, Bowles afirma que San Martín desdeña el
dinero y "creo que está muy poco más rico que cuando
yo vine a este país, aunque si sus miras hubieran
sido interesadas o personales, hubiese podido
fácilmente amasar una voluminosa fortuna desde su
entrada en Chile. Es ilustrado, lee mucho y posee
mucha información general. Su concepción política es
amplia y liberal, y lo es particularmente respecto
del comercio, que entiende bien. Siempre ha mostrado
marcada predilección por Gran Bretaña. Es
extremadamente bien querido por todas las clases en
su ejército, como que, con ser rigurosa su
disciplina, sabe conciliar su respeto así como
obtener obediencia. Sus tropas están bien vestidas y
alimentadas, pagadas con regularidad y en punto de
orden e instrucción son muy superiores a todo cuanto
hasta ahora se ha visto en este país, particularmente
la caballería, que es su arma favorita". Con
preocupación Bowles destaca: "su salud es mala y está
sujeto a violentas hemorragias pulmonares, lo que es
consecuencia de una caída del caballo hace algunos
años. Solo es de esperar que la pacificación de este
país tenga efecto antes de que pierda el único hombre
cuya integridad y desinterés se puede depositar
confianza y cuya muerte sería seguida probablemente
por nuevas escenas de anarquía".
Información extractada del diario Clarín, 17 de Agosto año
2001. Autor Sr. Coco Yáñez. Colaboración Sr. Daniel
Gutiérrez Peña: "La Fortinera del Sur".
.gif){kind=spacer}
