UBICACIÓN
La Rioja se divide
políticamente en 18 departamentos. Limita al norte con
Catamarca; al este con Catamarca y Córdoba al sur con
san Luis y San Juan; y al oeste con San Juan y la
República de Chile. La provincia está comprendida entre
los 27º 46' y los 31º 56´, de latitud sur, y los 65º
08' y los 69º 44´ de longitud oeste. El sector noroeste
es muy montañoso, y llano el sudeste.
La provincia de La Rioja
forma parte de la región Noroeste del territorio nacional
HISTORIA
Se cree que los primeros
habitantes de la región comenzaron a poblar los llanos y
los cerros hace
unos
10.000 años. En ese entonces, la fauna y la flora eran
ricas y el suelo fértil debido a las abundantes lluvias.
Los petroglifos grabados en las colosales .rocas de
Talampaya y de otros parajes constituye un testimonio de
aquellas épocas. Los conquistadores llegaron muchos
siglos después. Y sin detenerse a observar las huellas
del pasado, se abocaron a la tarea de encontrar las tan
fabulosas riquezas que, según ellos suponían, abundaban
en el Nuevo mundo. El 20 de mayo de 1591, Juan Ramírez de
Velasco fundó Todos los Santos de la Nueva Rioja, en
homenaje a La Rioja, comarca española de dónde era
originario. En el lugar donde se llevó a cabo el acto dé
fundación se levanta hoy la plaza 25 de mayo, en la
capital provincial .
Al parecer, el sitio fue
escogido por sus posibilidades de riego para el cultivo
de trigo, maíz y cebada. El mismo año de su fundación, se
designó primer alcalde de la ciudad al hidalgo Pedro
López Zenteno. En los primeros años que siguieron a la
fundación de La Rioja, la tarea de cristianizar a los
aborígenes estuvo a cargo de los sacerdotes franciscanos,
entre los cuales se destaca la figura de San Francisco
Solano.
La Rioja perteneció la
gobernación del Tucumán hasta la época del virreinato del
Río de la Plata, en que pasó a depender de la intendencia
de Córdoba.El convento de Santo Domingo es el templo más
antiguo del país. Fue construido en 1623 por los
indígenas.
En 1894 un terremoto destruyó
la ciudad de La Rioja, la cual debió ser reconstruida
casi en su totalidad
El territorio de La Rioja
estuvo habitado por tres grupos de aborígenes: los
diaguitas, en la región central; los capayanes, en el
oeste; y los olongastas, en el sur del territorio. Los
dos primeros, influidos por la civilización incaica,
contaban con un gran desarrollo cultural. Eran
sedentarios, es decir que vivían siempre en un mismo
lugar. Edificaban sus casas y aldeas con piedra seca, sin
unidas con ningún elemento, como barro o argamasa,
sistema que en quichua se denomina 'pirca'. Este mismo
nombre suele dársele a la empalizada que protegía las
viviendas o servía de corral. trabajaban la tierra, de la
que obtenían maíz, zapallo, porotos y quinoa; conducían
el agua para el riego de sus cultivos mediante canales y
acequias que ellos mismos construían. criaban la llama,
que les servía como animal de carga y además les
proporcionaba lana, cuero, leche y carne, sus ropas
consistían en una especie de camiseta larga o "uncu", que
tejían con lana de llama. con las tinturas obtenidas de
extractos de fibras vegetales aprendieron a teñir sus
hilados y a decorar las piezas de cerámica que
fabricaban. sabían fundir y trabajar los metales, con
cobre, bronce, oro y plata hacían objetos de adorno y
utensilios de uso diario, como cuchillos y cucharas. La
cultura de los olongastas del sur, en cambio, era más
rudimentaria que la de los diaguitas y capayanes,
formaban tribus de cazadores, muy parecidos en costumbres
y creencias a los indios pampeanos.
Diaguitas y capayanes
enterraban a sus muertos, especialmente a los niños,
dentro de urnas decoradas.
Veneraban
a la Pachamama o Madre Tierra, a la que consideraban
protectora de los cultivos y de los animales. También le
atribuían poderes maléficos. La representaban como a una
mujer anciana, o con forma de lagarto o sapo. Adoraban
también al Sol y a la Luna. *En las partes altas de las
montañas levantaban los "pucarás", fortalezas con
murallas para defenderse en épocas de guerra.
El pueblo riojano
contribuyó a la organización política de la patria y a
las luchas por la independencia con hijos de su tierra
que tuvieron destacadas actuaciones Después de la
Revolución de Mayo, en 1810, Domingo Ortiz de Ocampo
fue designado representante ante la junta Grande
porteña, sucesora de la Primera junta. otro riojano,
Pedro Ignacio de Castro Barros, fue diputado por la
ciudad de La Rioja en la Asamblea del Año XIII primero,
y ante el congreso de Tucumán después. más tarde,
muchos hombres de esta provincia acompañaron al
Ejército de los Andes en la campaña libertadora de
Chile, bajo las órdenes de José Prudencio Quiroga
(padre de Facundo) y los hermanos Nicolás y Miguel
Dávila.
LOS
CAUDILLOS
FACUNDO
QUIROGA
Nació
en san Antonio, en los llanos riojanos. sus padres eran
José Prudencio y Juana Argañaraz, dedicados a las
actividades rurales. Desde chico, Facundo demostró tener
un carácter rebelde y agresivo. Luego de producirse la
Revolución de mayo, colaboró con el Ejército del Norte
reuniendo caballos para las tropas.
En 1823 fue uno de los
principales accionistas de la compañía de Famatina, que
administraba la casa de la moneda. Llegó a tener tanto
poder en los llanos de su provincia, que todos debían
pedirle permiso para entrar o salir de la región bajo su
dominio. De ahí surgió el sobrenombre de "Tigre de los
Llanos" que lo popularizó. Se opuso a la constitución
unitaria porteña y, por exigencia suya, en septiembre de
1826 la legislatura riojana no reconoció al presidente
Rivadavia ni las leyes emanadas del congreso. jefe
federal de La Rioja, entre 1826 y 1831 controló política
y militarmente todo el centro y el oeste del país,
asimismo dio apoyo a los federales del Litoral y a su
amigo Juan Manuel de Rosas. En circunstancias en que
regresaba del norte, después de mediar en un tratado
entre las provincias de Santiago del Estero, Tucumán y
Salta, fue asesinado en Barranca Yaco , el 16 de febrero
de 1835, por una partida al mando de Santos Pérez. sus
restos descansan en el cementerio de la Recoleta, en
Buenos Aires.
CHACHO
PEÑALOZA
Fue otro gran caudillo
riojano. Nació en Huaja, en los llanos de la provincia,
y se inició joven en la
carrera
de las armas. En 1831 su nombre figuraba entre los
seguidores de Juan Facundo Quiroga, de quien fue
considerado su heredero. En 1835 organizó una revuelta
para derrocar al gobernador constituido, pero no tuvo
éxito. volvió a intentado al año siguiente y un nuevo
fracaso le valió el destierro. Reapareció más tarde,
bajo las órdenes de Lavalle primero y del general
Lamadrid después. Derrotado en la batalla de Rodeo del
medio, el ,Chacho" Peñaloza pasó un tiempo en Chile.
Desde allí regresó en 1842 para apoderarse de la
provincia de La Rioja y, a continuación, de Catamarca.
Fue vencido por las fuerzas aliadas de los generales
Gutiérrez y Nazario Benavídez en la batalla del
Manantial, lo que lo obligó a emigrar nuevamente a
Chile. Derrocado Rosas en la batalla de Caseros,
Urquiza lo nombró comandante en jefe de los Guardias
Nacionales de la capital riojana y del departamento de
Los Llanos. más tarde, alegando poseer derechos de
autonomía provincial se sublevó con sus montoneros
contra el gobierno de Bartolomé Mitre, quien había
derrotado a Urquiza en la batalla de Pavón (1861).
Enfrentado con el ejército nacional al mando del
general Paunero, fue vencido en la provincia de San
Luis y luego en La Rioja. murió asesinado en Loma
Blanca por un mayor de nombre Irrazábal, el 12 de
noviembre de 1863.
RELIEVE
Las
sierras emergen como islas en medio de dilatadas
llanuras. Las laderas occidentales son abruptas y las
orientales suaves y extendidas. Este peculiar aspecto se
debe a su formación geológica: son bloques de basamento
antiguo, fracturados y levantados por empujes laterales
desde el oeste, provocados por los plegamientos andinos,
en la era terciaria .Mas tarde el relieve ha side
sometido a erosión constante, que desgasta las crestas y
rellena las depresiones.
El relieve en La Rioja es de
fisonomía variada. Sus montanas y Ilanuras, Ilenas de
sabor local, son parte de formaciones geograficas
mayores, que obviamente se extienden más alla de los
limites de esta provincia y que es interesante comprender
como totalidad. Los principales componentes del paisaje
son:
Sierras Pampeanas son un
sistema montañoso formado por cordones largos y bastante
paralelos, con orientación norte-sur. Ocupan también
territoriós del noroeste y centro del país, prolongándose
hacia el sur, en forma de cordones aislados, hasta las
sierras de Cordoba y de San Luis. Configuran ámbitos de
paisajes parecidos, pero nunca monótones ni iguales.
Las sierras emergen como islas en
medio de dilatadas llanuras. Las laderas occidentales son
abruptas y las orientales suaves y extendidas. Este
peculiar aspecto se debe a su formación geológica: son
bloques de basamento antiguo, fracturados y levantados
por empujes laterales desde el oeste, provocados por los
plegamientos andinos, en la era terciaria .Mas tarde el
relieve ha side sometido a erosión constante, que
desgasta las crestas y rellena las depresiones. Sus
elementos caracteristicos son:
Costas
bordes de las sierras. La occidental, donde estuvo la
linea de falla, es alta y empinada (cuesta). La oriental
es baja.
Pampas extensiones serranas de
altura.
Puntas extremos serranos
proyectados en la planicie circundante.
Campos y Bolsones depresiones
llanas cubiertas por estratos de sedimentos erosionados
desde las montanas.
Salares formados en cuencas sin
desagiie, por evaporación de las aguas de rios y arroyos
y el depósito de las sales disueltas en el agua.
Cordillera Frontal parte de los
Andes Aridos, con altas
cumbres desnudas, como El Potro (5.800
m) y Mogotes (5.380 m). A sus pies se extienden valles
con ríos de deshielo, donde hay ancestrales asentamientos
humanos en pequenos oasis. Los principales estan en
Vinchina y Jagüé.
Llanos inmensa planicie árida y
sedimentaria, que se une a la cuenca de las Salinas
Grandes. Están formados per restos erosionados de las
montanas, depositados en capas por los vientos y el agua.
Ocupan principalmente el sur del territorio y su aridez
se intensifica hacia el oeste de Chepes, en la estepa
sanjuanina.
ZONA
MONTAÑOSA
El noroeste de la provincia está
surcado por cordones andinos y subandinos, orientados por
lo general de norte a sur. Estos cordones encierran
valles y quebradas de clima templado. sin embargo, la
temperatura desciende con la altura, registrándose la
existencia de nieve en las altas cumbres, Las alturas
mayores corresponden al cerro Bonete Chico, de 6.872
metros sobre el nivel del mar, y al monte Pissis, de
6.882 sobre el nivel del mar, en el límite con Catamarca.
Los cordones principales son las sierras de la Punilla,
del Toro Negro, Umango, Famatina y Velasco, separadas por
el bolsón de chilecito; las sierras de Sanogasta, Paganzo,
de Ios Llanos, Malanzán, Chepes y de las Minas, que
aparecen aisladas en los extensos llanos sureños.
Las lluvias son muy escasas en la
región y se producen en verano. Al este de la provincia,
las precipitaciones apenas superan los 200 milímetros
anuales. Los vientos se hacen sentir durante todo el año.
ZONA DE
LLANOS
El sudeste de la provincia
constituye una amplia llanura de suelos pobres y
arenosos, cubiertos de pastos duros. Se extiende desde el
pie de la sierra de Velasco hasta los Iímites con
Catamarca, Córdoba, San Luis y San Juan. El clima es
árido, cálido y muy seco. En algunos sitios, la llanura
se ve interrumpida por la presencia. de sierras aisladas,
como la de Malanzán o Chepes
HIDROGRAFIA
Los ríos de La Rioja son generalmente
temporarios y de escaso caudal. La principal cuenca
hidrográfica es la de Abaucán-Salado o Colorado, al
norte, con afluentes que nacen en la cordillera. sus
aguas se aprovechan para riego y energía. La cuenca del
Bermejo o Vinchina se extiende de norte a sur y, luego de
atravesar los valles de Jagüé Vinchina y Villa Unión, el
río penetra en san Juan. En la sierra de Velasco se
origina la cuenca del río Grande, con numerosos afluentes
transitorios. Finalmente, al sur se localiza la cuenca de
Los Llanos, con cursos de agua de escasa importancia.
El parque de Talampaya es una reserva
provincial arqueológica. Posee zonas de interés
paleontológico con estratos (capas de rocas de origen
sedimentarlo) que van del precámbrico al cuaternario.
Allí se encuentran petroglifos de cuyo significado poco
se sabe hasta el momento. Se da el nombre de petroglifos
a los dibujos grabados en roca o en piedra, y de modo muy
particular a los realizados durante el período
neolítico).
Talampaya significa en quichua "Río
seco de tala", en alusión a la aridez de sus paisajes.
CLIMA
La Rioja es una provincia
continental, es decir que se encuentra lejos del
Atlántico y del Pacífico. La fuerte radiación solar y la
escasa humedad determinan su clima semiárido. Se
distinguen con claridad una región noroeste montañosa y
otra sudeste llana y arenosa. cada una de estas regiones
presenta distintas características climáticas, como así
también diversos tipos de vegetación.
Un territorio tan variado en
su conformación ofrece condiciones climáticas igualmente
diversas El rasgo constante es la aridez.
En Ias sierras el clima es
cálido, con inviernos tibios (temperatura media 12,4°C) y
veranos calurosos (temperature media 25"C).
Ocasionalmento pueden alcanzarse los extremes térmicos
estacionales de 7°C y 43"C, propios del clima continental
y que son más frecuentes en los llanos. EI brillo solar
es intenso y el aire seco y limpido por lo cual las
amplitudes térmicas diurnas son importantes, alrededor de
20°C en invierno.
La humedad relativa media:
57% y la precipitaciones medias son de 385 mm, con el 80
% concentrado en verano, generalmente con Iluvias
torrenciales (aguaceros).
EI viento caracterfstico es
el Zonda, seco y caliente, que corre especialmente en
primavera. En los arenales son frecuentes los remolinos.
En Ia Cordillera según la
altitud, las temperateras disminuyen con respecto a las
sierras. EI invierno es riguroso, pero en horas de sol se
produce considerable amplitud
termica. Hay nieve sobre los 5.500 metros y las
precipitaciones a lo largo del año, escasas.
En la zona montañosa las
lluvias son muy escasas en la región y se producen en
verano. Al este de la provincia, las precipitaciones
apenas superan los 200 milímetros anuales. Los vientos se
hacen sentir durante todo el año.
El clima en la zona de los
llanos es árido, cálido y muy seco.
FAUNA
Los habitantes típicos de los bolsones y quebradas son
los guanacos, las llamas y las vicuñas. También hay
chanchos del monte, zorros, hurones, zorrinos,
cuises, conejos, liebres y vizcachas, como asimismo
distintos tipos de roedores y armadillos, entre los que
se cuenta el pichi-ciego, una especie amenazada de
extinción
FELINOS
Esta familia de mamíferos
carnívoros está representada por el gato montés, el
gato de los pajonales y el puma, considerado este
último un serio peligro para el ganado de la zona. El
puma es el animal más perseguido en toda la provincia.
A su acción depredadora se debe la disminución del
número de vicuñas en los valle y quebradas, y la casi
extinción de la chinchilla, un roedor de piel muy
apreciada.
REPTILES
Existen
lagartos, lagartijas e iguanas, también las peligrosas
víboras yarará, cascabel y de coral, cuyo veneno se
aprovecha para la producción de suero antiofídico y
la boa de las vizcacheras
INSECTOS Y
AVES
Uno muy conocido es el
coyuyo o vinchuca, transmisor del mal de chagas y su
hábitat predilecto con los ranchos y viviendas
precarias
La avifauna riojana es muy rica. Forman parte de ella
águilas, halcones, gavilanes, urracas, loros, ñandúes,
garzas y cigüeñas.
FLORA
En
la zona montañosa del noroeste, desafiando la altura, la
escasez de agua, el clima riguroso y los las sierras, en
el centro de la provincia, se desarrollan arbustos que
soportan la sequía, y árboles duros que forman bosques
ralos, característicos del monte argentino. crecen talas,
breas, pichanas, variedad de cactáceas y espinillos de
troncos retorcidos y ramas espinosas. Pueblan también
esta tierra seca bosques de chañares y cardones de gran
tamaño en forma de candelabros. En la zona sudeste, sobre
suelos arenosos, crecen pastos duros y resistentes, y
algunos arbustos, como el olivillo. En los suelos
salinos, por su parte, se desarrollan el jume la sampa y
el cachiyuyo
El algarrobo ha sido siempre el árbol más importante para
los riojanos a tal punto que se lo llama simplemente el
árbol Además de aprovecharse su sombra y su madera, del
fruto se obtiene una harina con la que se hace patay o se
preparan bebidas como la aloja y la añapa.
En la localidad de Arauco, al norte de la ciudad de La
Rioja, aún se levanta el Olivo Histórico o "padre de los
olivos". Es el árbol fundador de la producción de
aceitunas en todo el territorio del país. Fue plantado en
el siglo XVII por el capitán y conquistador español don
Pedro de Alvarado. Según la tradición, es el único que
queda después de la tala decretada por Carlos III de
España, temeroso de que las aceitunas riojanas fueran
mejores que las de la metrópoli.
TURISMO
La zona turística del territorio riojano, tierra es a la
vez Ilana y montañosa, cuyos ambientes configuran
notables contrastes.
En las sierras pampeanas alternan arenales planos y oasis
regados, suaves ondulaciones cubiertas por monte
espinoso, cuestas zigzagueantes y nevados altísimos, como
Ios del Famatina.
En la Cordillera se esconden increíbles valles
encerrados, como, Jagüé y Guandacol, surcados por ríos de
deshielo, algunos de los cuales forman parajes de gran
belleza como laguna Brava.
Además La Rioja tiene a su gente amable, sencilla y
hospitalaria, con una larga memoria y una profunda
conciencia de su identidad local
La zona se presenta en cuatro sectores turísticos ellos
son
- Llanos de los caudillos
- La ciudad de La Rioja y Aimogasta
- Chilecito y Famatina
- Villa Union y Talampaya
LLANOS DE LOS CAUDILLOS
Agreste y árida, su naturaleza ha constituido siempre un
desafió al temple del hombre. Su población es escasa,
pero de largo arraigo. Fue cuna y ámbito donde lucharon
los caudillos federales.
Los paisales de llanura y serranía son sustancialmente
diferentes, en el primero impresiona su imponente y
uniforme extensión, en el segundo deleitan sus
pintorescos vallecitos y quebradas
Ambos fueron campo de operaciones de las luchas
federales, protagonizadas por los pueblos Ilanistos y sus
caudillos Facundo Quiroga y Angel Vicente Penaloza, en
los años posteriores a la
independencia
Es un territorio de gran aridez (parque chaqueño seco)
cuyas pasturas espiriosas pero abundantes han
posibilitado una economía principalmente ganadera, con
fincas en oasis serranos y puestos dispersos en la
llanura.
Explotación forestal también importante, destinada a
obtención de leña, carbon y madera en especial algodón ,
quebracho blanco para carpintería Los principales
centros urbanos son Chepes v
Chamical
RECORRIDO DESDE CHAPES A TAMICAL
Por la ruta nacional 70 se puede recorrer la falda
oriental de la sierra de Los Llanos, con atractivos
especiales para la caza y pesca. Llega a Oita, uno de
los pueblos de mayor significado histórico del sector y
luego a Chamical, pare seguir a Patquia rumbo a La
Rioja. Son 214 km hasta Patquia, con 31 km de camino
consolidado.
RECORRIDO DESDE CHEPES HASTA PATQUIA Y LA
RIOJA
Por la ruta nacional 27 y 27 hay un
camino que recorre la falda occidental de la sierra de
Los Llanos y parte de los Ilanos, para acceder a La
Rioja. Permite además empalmes hacia localidades de
interes histórico y paisajístico.
Recorrido directo de 170 km con buen
pavimento. 75 km más hasta La Rioja. Su interés aumenta
si se agregan entradas a San Antonio y Malanzán.
CAMINO DE LOS
CAUDILLOS
Recorrido por la sierra de Los Llanos,
desde El Portezuelo hasta Olta, lugar culminante por su
significado histórico
LA RIOJA Y AIMOGASTA
Este
Sector turistico comprende el territorio serrano del
noreste de la provincia de La Rioja, delimitado por tres
sierras, de Velasco, Mazán y Ambato. Hacia el norte Ilega
hasta el río Colorado-Salado, cerca de la frontera con la
provincia de Catamarca; hacia el Sur y el este hasta las
puntas de estas sierras, donde comienzan los enormes
Llanos De Los Caudillos.
Los tres cordones serranos nombrados,
orientados norte-sur, separan dos largos corredores que
comunican con los Ilanos riojanos, al Sur, con el campo
de Bolan y el salar de Pipanaco (Catamarca), al norte.
Estos corredores, a su vez, están
formados por quebradas, valles y bolsones
interconectados.
El territorio de esta zona es árido y
el agua escasa. Los ríos y arroyos que bajan de las
sierras, en su mayoría solo
alimentados por las Iluvias de
verano. han permitido la formación de pequeños oasis de
cultivo bajo riego. En ellos se han formado pueblos,
concentrados o dispersos según las posibilidades de agua.
Los conjuntos más importantes de poblaciones se
encuentran en la costa oriental de la sierra de Velasco.
Los centros principales del sector son
La Rioja, capital provincial y Aimogasta, capital del
Departamento Arauco, que corresponden a las áreas
económicas mas activas. Es una zona gran conservadora de
tradiciones, con la capital provincial y una cadena de
pintorescos valles, bolsones y quebradas serranas, con
simpáticos pueblos de oasis para recorrer
VISTA POR LA CIUDAD
Capital de la provincia, ubicada al
pie de la sierra de Velasco y en el borde de dos
territorios contrastantes: Sierras hacia el norte y
extensos llanos hacia el sur. Ambos paisajes, tan
próximos y diferentes, don a La Rioja su particular
caracter.
Pertenece al grupo de ciudades mas
antiguo de nuestro país, fundada el 20 de marzo de 1591
por don Juan Ramirez de Velasco, conquistador espanol de
muy noble linaje, quien le dio el nombre de su pueblo
natal, La Rioja, en Castilla La Vieja. El fundador
gobernaba la vastísima provincia virreinal del Tucumán.
Ansioso por poblarla y hallar riquezas, montó, con el
hacendado Blas Ponce, la expedición "mas importante y
mejor avituallada"., registrada por las crónicas
comarcanas. Después de dos meses de proezas, talando
montes y bordeando desiertos, llegó la caravana a
Yacampis, pequeño oasis con agua de la quebrada, donde
había acequias y cultivos indlgenas. Elegido el lugar, en
protocolar ceremonia realizo la fundación de la ciudad
recibió trazado cuadricular, con plaza mayor en el
Centro, rodeada de las instituciones principales.
Hasta fines del siglo XIX fue el
único Centro urbano de la provincia y conservó los
rasgos de ciudad colonial, con antiguas familias de
arraigadas tradiciones y casonas con patios de
naranjos perfumados por azahares. El terremoto de 1894
derrumbó aquella Rioja y transformó su imagen, pero
quedaron en pie historias, costumbres y un orgulloso
sentimiento localista, que se mantiene vivo y se
exprosa cotidianamente en multiples formas.
Para
conocer la ciudad de La Rioja se proponen paseos por
el centro de la ciudad, visitando los hitos mas
destacados. El recorrido propuesto estó senalado con
linea azul en el plano del Centro Urbano.
Puede tomar 2 horas como mínimo,
visitando la plaza, las principales instituciones,
algunas casonas y los excelentes Museo Folklórico y
Mercado Artesanal.
El paseo se inicia en la Plaza 25 de Mayo , en la
esquina suroeste se encuentra la Iglesia Caterdal.
Frente a la plaza, esta la Casa de Gobierno y en el
costado opuesto de la plaza, una recova neoclásica es
una de las imágenes más representativas de la ciudad y
es ef Club Social
A la derecha de la recova, está elf
edificio de Obras Sanitarias, caracteristico de la
arquitectura
historicista
del 1900.
Siguiendo hacia of Sur, se Ilega al
Museo de Arte Sacro algunas de las piezas en exhibición
tienen la importancia de haber pertenecido a célebres
caudillos y son donaciones hechas por sus familiares.
En Rivadavia, (ver plano), esta la
Iglesia de La merced , doblando por calle Adolfo E.
Dávila se puede visitar el Museo Histórico de La Rioja
En
A. Davila y Pelagio Luna, a la derecha se encuentra, la
Iglesia de Santo Domingo (MHN) , continuando hasta 25 de
Mayo (ver plano), esta la Iglesia de San Francisco.
Ubicado en la manzana del convento, por calle J.B.Alberdi,
esta el Muséo Arqueológico Inca Nuasi. Continuando el
Paseo por Belgrano hacia el sur.Ud verá el Banco de la
Nación, sucursal provincial de esta institucion, creada
por ley de 1826 durante la presidencia de Rivadavia y
enfrente se levanta el magnifico edificio de la Escuela
Normal De Maestras, aI frente el se encuenta el Mercado
Artesanal y a media cuadra se encuentra el Museo
Folklórico , volviendo a Belgrano y avanzando hacia el
sur , frente a Nicolas de Bari y Rivadavia, a la derecha,
esta el Colegio Nacional.
Continue hasta Rivadavia y a derecha
hasta la Plaza 9 de Julio, media cuadra hacia el oeste
podra visitar la casa de Joaquin V. Gonzalez. Siga por
Rivadavia hasta la esquina de Av. Perón (antes Ilamada
Bulevar Sarmiento), otra de las obras urbanisticas que
acompanaron a la Plaza Nueva. El bulevar fue abierto en
1889, durante el gobierno dal doctor Joaquin V. Gonzalez,
como avenida moderna y bien trazada, con 20 m de ancho y
forestada con arboles frondosos con intenciones de
asemejar a los bulevares parisinos de mediados de ese
siglo.
LA QUEBRADA DE LOS
SAUCES
Esta el tradicional paseo riojano qua
se interna en la fresca y verde quebrada del rio Los
Sauces, y ofrece caminatas, escaladas a cerros, pesca,
deportes náuticos en Embalse Los Sauces y visita a la
pintoresca villa Sanagasta. Recomendamos comenzar el
paseo temprano pues la sierra tiene especial atractivo
cuando el sol ilumina sus relieves y coloridos. A 60 km
por camino pavimentado.
PUEBLOS DE LA CUESTA,
AIMOGASTA Y VALLE VICIOSO
A 256 Km sobre ruta pavimentada salvo
40 km de buen camino consolidado entre Sanagasta y
Pinchas. Es un paseo ameno y variado para conocer los
contrastes de las Sierras Pampeanas. Comienza por las
cuestas y la cuesta del Velasco, visitando antiguos
pueblos de pequeños oasis, con bonitos iglesias y quintas
de frutales. Llega a Aimogasta, gran centro olivicola y
regresa bordeando parte de las impresionantes planicies
riojanas
CHILECITO Y FÁTIMA
Valle que es un largo corrector surcado por la ruta
nacional 40, antiguo, camino que vinculaba las tierras al
pie de los Andes. Excelente alternative para visitar y
comprender la region centro oeste del
protagonistas
son:
Cordón de Famatina con imponentes nevados de más
de 6.000 m de altura. Se extiendo de norte a sur
aproximadamente 110 km, entre la precordillera y la
Sierra de Velasco, con amplios vaIles en cada vertiente.
Valle de Famatina verdadero corrector norte-sur,
que conecta los Ilanos riojanos con el campo de Belén y
el valle de Abaucán (Tinogasta). Concentra la principal
actividad económica de La Rioja. Riqueza agricola y
minera.
Valle de San Blas de Los Sauces esta enclavado
entre las estribaciones norte de la sierra de Velasco y
el rio Colorado. Es de gran fertilidad y tiene numerosos
pueblos.
EI recorrido principal del Sector se realiza por ruta
nacional 40, que llega a su mayor centro urbano,
Chilecito Tambien Ilega a la ciudad, por el sur, la ruta
nacional 74, desde Patquia. Es una visita interesante en
Chilecito del cable-carril de la mina "La Mejicana"
VILLA UNIÓN Y
TALAMPAYA
El
fascinante Parque Provincial Talampaya y los valles altos
de los Andes son puertas a un incomparable elenco de
alternatives pare la aventura.
Este es un territorio montanoso, formado por cordillera,
precordiIlera, sierras pampeanas, Campos y bolsones.
Limita al este con la Sierra de Famatina. Sus principales
ambitos son el Valle de Vinchina, que se abre al Sur al
Campo de Talampaya, y los bolsones de Jagüé y Guandacol,
puertas del imponente macizo andino, donde se encuentran
espectaculares sitios Como laguna Brava.
Del sector se describen las rutas de enlace desde Patquia,
Chilecito y San José de Jachal, y que convergen a Villa
Union, principal Centro urbano.
Desde Villa Union se exponen pueden realizar varias
visitas a Talampaya a Ischigualasto, el mas espectacular
atractivo natural de centro-oeste argentino.
LEYENDAS Y MITOS DE LA RIOJA
TIERRA DE BRUJAS
En Vichigasta, una pequeña localidad
de tres mil habitantes ubicada a 40 kilómetros al sur de
Chilecito,
sus pobladores cuentan convencidos de su veracidad,
historias de duendes, brujas, aparecidos y luces malas.
Más que el dólar o las elecciones presidenciales, los
empecina la lucha entre el bien y el mal. Su imaginario
colectivo todavía les permite encontrar agazapado detrás
de una piedra al temible Miquilo, el duende roba niños, o
ver a mujeres suspendidas en el aire entre las copas de
los árboles. Algunos de ellos transforman un conocido
dicho en la siguiente sentencia: “En Vichigasta las
brujas existen, y que las hay, las hay.”
Alfredo Chade, un recopilador de mitos
y leyendas de la zona y además director de Turismo de
Chilecito, justifica la existencia de mujeres que
practican la hechicería, el curanderismo o, simplemente,
la recurrencia a recetas y amuletos para desenvolverse en
la vida cotidiana, por el difícil o nulo acceso a la
información de los pobladores del norte argentino. “Es
lógico que pueblos con escasa educación e información
tiendan a explicar fenómenos naturales desde una
perspectiva sobrenatural –reflexiona–. Seres imaginarios
que, como tales, escapan al rigor de las leyes biológicas
y físicas, han poblado siempre las noches y los días, sin
que la era del átomo y la cibernética haya podido acabar
con ellos. Acaso porque el conocimiento científico y las
utopías sociales están aún lejos de calmar todos los
miedos ancestrales del hombre y de colmar sus
esperanzas.”
Al mismo tiempo, Chade sostiene que el
noroeste de La Rioja lleva el sello original de
civilizaciones aborígenes como la de los diaguitas e
incas, consideradas por su alto nivel cultural. “Como
lógica consecuencia heredamos de ellas muchas de sus
creencias costumbres y supersticiones, añade.
ENCUENTRO CON EL DIABLO
En el pueblo es difícil encontrar a un
vichigastense que no haya vivido o escuchado historias
sobrenaturales.
Nicolás
Saquilan trabaja desde hace varios años en una finca de
Vichigasta. Cada vez que cuenta la historia, confiesa, un
escalofrío le recorre el cuerpo. “Estaba regando el campo
en un atardecer cuando empecé a sentir un zumbido
–relata–. El sonido se iba haciendo más fuerte y cuando
miré hacia arriba vi una figura con forma de pájaro y
mujer. Yo me asusté mucho y me quedé quieto hasta que la
figura se perdió entre los árboles. Volaba lentamente,
con los brazos abiertos y en forma inclinada. No pude
reconocer si era una mujer del pueblo.”
Nelson Albornoz, otro joven vecino de
Vichigasta, cuenta con una sonrisa nerviosa que una noche
estaba en la puerta de su casa cuando de pronto vio a una
mujer suspendida en el aire, junto a la copa de un árbol.
“Me causó mucha impresión, pero no me asusté. Yo intenté
mirarle la cara, pero estaba en una posición que se me
hacía difícil reconocerla. Un amigo mío también vio a
otra mujer volando y él sí pudo reconocer que era una
mujer del pueblo.”
Enriqueta del Carmen Castro, una mujer
criada entre Vichigasta y el Gran Buenos Aires, desde muy
chica escuchó de sus mayores historias de brujas y
duendes. La fascinación que le causaron la llevó a
escribirlas, y a profundizar en la temática.
Aunque no lo crea señor, aquí hay
mucha brujería, gente que quiere hacer daño, asegura. Por
eso yo tengo un librito para contrarrestar los conjuros,
desde el mal de ojo hasta la pata de cabra. También hago
amuletos con hierbas cortadas en Viernes Santo. Pero el
mayor remedio contra la brujería es el señor Jesucristo y
la Virgen María. A ellos siempre hay que rezarles para
que nos alejen todos los males.”
Una de las hijas adolescentes de
Enriqueta, Dalma, cuenta que su hermano vio no hace mucho
a un grupo de jóvenes mujeres bailando desnudas en medio
del monte. “Mi hermano reconoció a una de las chicas.
Después de eso, cada vez que me cruzo con ella, me da un
miedo terrible, admite.
ESTIGMA
Estas historias, inocentes en
apariencia, terminan estigmatizando a muchas mujeres del
pueblo. En Vichigasta, según pudimos comprobar, hay
muchas mujeres que cargan con la acusación de ser
brujas.”
Está en boca de todos la historia de
mujeres que se transformaban en gansos y que en cierta
oportunidad fueron atacados por perros que les dañaron
las patas. Al día siguiente, varias mujeres del pueblo
amanecieron rengas.
Hay pobres mujeres que por esas
maledicencias tienen que soportar desprecio y
discriminación”, dice el ex sacerdote Dionisio Miguel
Anzaláz Romero, un teólogo que estudió en Roma, quien
también debió soportar algunos maleficios.”
Un día apareció en mi ventana un
paquete un tanto extraño. Cuando me disponía a abrirlo,
el vecino de enfrente me gritó que lo dejara en el suelo.
Me explicó que era un conjuro, hecho con tierra del
cementerio, y procedió a quemarlo. En otra ocasión
encontré sal gruesa en la puerta. Hace muchos años
Vichigasta era un pueblo de mucha brujería, en parte
porque su gente era ignorante y sugestionable; ahora yo
pienso que eso ya no ocurre”, sostiene.
De cualquier manera, Anzaláz reconoce
que personajes destacados, como el gobernador de La
Rioja, Guillermo Iribarren, le contaron alguna vez
historias increíbles. “Don Iribarren me contó que venía
manejando hacia Vichigasta, pensando en su finca, cuando
de pronto una mujer de luto parada en la ruta le pidió
que la llevara. Iribarren la subió, pero cuando llegó a
Vichigasta, la mujer había desaparecido.”
Así es Vichigasta, al pie de las
sierras de Famatina, tierra llena de hechizos y encantos
a la que, como dice Alfredo Chade, ni los avances
científicos le alcanzan para calmar los miedos
ancestrales de su gente.
