LA MUJER VÍBORA

Muchísimos años atrás, existía en lo que es ahora la provincia de Santiago del Estero una tribu al mando de un cacique valiente y generoso; su esposa, por el contrario, se mostraba egoísta y maliciosa. Cierta vez en que la mujer estaba amasando frente al horno se apareció una viejecita. La desconocida pidió humildemente a la esposa del cacique un pedazo de pan. La respuesta de la malvada mujer fue que usara los restos de masa que habían quedado adheridos a la batea para hacerse su propio pan.

Con suma paciencia, la anciana fue sacando la poca masa que había quedado pegada. Pero: ¡qué sucedía?, cuanto más raspaba, más panes iba apilando. Cuando ya se iba con 10 que había conseguido, escuchó un grito que la hizo detener. La esposa del cacique, negligente, sacaba sus panes del horno totalmente negros: se habían quemado. Furiosa, le quitó los panes a la anciana aclarando que "si suya era la batea, suyos eran los panes".

La pobre anciana se fue con la cabeza gacha, pero antes de alejarse demasiado, vaticinó: "Por haber mezquinado tu pan a un anciano, te arrastrarás por el resto de tus días".

La esposa del cacique, cuando se dio cuenta de la verdadera identidad divina de la anciana, se deshizo en ruegos, imploró y lloró, pero todo fue en vano. Su cuerpo se metamorfoseó: adquirió la forma de una enorme víbora con anillos rojos, blancos y negros como las guardas de su poncho. Convertida así en micha, comenzó a reptar por el suelo hasta perderse en la espesura.