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CULTURA - MAPUCHE
 Dentro
de nuestro continente, aún subsisten pueblos verdaderamente
americanos. Son los últimos representantes de aquellos hombres
que, a través de milenios, poblaron este continente,
conquistaron selvas, desiertos, largas playas y alturas
inconmensurables de las montañas.
Mapuche significa: “ Gente de la Tierra”, actualmente es el
“pueblo indígena” más numeroso de Chile ( su territorio
histórico es el sur de Chile), y se extendió desde la región del
Maule hasta la Isla Grande de Chiloè.
Actualmente una gran cantidad de Mapuches viven permanentemente
en Santiago, lo cual es resultado de un fenómeno migratorio que
se viene acrecentando aproximadamente desde los años 30.
Alrededor de 500 años d.C; se establecieron en la zona de los
lagos precordilleranos. Constituyeron grupos reducidos que
basaban su supervivencia en la caza, la recolección y el cultivo
de papas en pequeños huertos ubicados en terrenos húmedos.
Los conquistadores llamaron Arauco ò Araucania estas tierras y
Araucanos a sus habitantes. Aún hoy y sus descendientes se
reconocen: Mapuche.
Los Mapuches comenzaron a ingresar en el actual territorio
argentino a partir del siglo XVII.
Progresivamente fueron ocupando la zona comprendida por las
provincias de: San Luis; sur de Córdoba, La Pampa, Neuquén y
Buenos Aires, hasta que la avanzada militar de finales del siglo
XIX, los llevó a instalarse al sur del Río Limay.
El ingreso masivo del pueblo Mapuche en territorio argentino,
significó un cambio considerable, tanto para las culturas
autóctonas como para ellos mismos, y este largo proceso de
mestizaje è intercambio cultural, dio por resultado la actual
población paisana de las provincias de Neuquén, Río Negro y
Chubut.
 Entendemos
por “
cultura”
no la mera erudición ò información, como a veces se la concibe,
sino el modo fundamental de relacionarse (pensar,
vivenciar, actuar),
con la realidad total, que tiene un determinado grupo de
personas ò una determinada época histórica. En el siglo
XVI,
los mapuches vivían en lo que los conquistadores llamaron
Arauco ó
Araucanía,
las tierras comprendidas entre el valle de
Illapel
al norte y la isla de
Chiloé
al sur, en la actual
Chile.
Los españoles lucharon duramente para conquistar a los “araucanos”,
pero no pudieron dominar a ese pueblo guerrero y tenaz.
Anteriormente hacia fines del siglo
XV,
los
Incas
habían penetrado en las tierras mapuches, y parecía ser que, en
la zona norte ejercieron su dominio, aunque no hubo una
absorción de su cultura.
Lo
cierto es que ya en el siglo
XVI,
en medio de idas y vueltas, de ataques y contraataques, se fue
desarrollando entre los dos bandos, blancos è
indios,
un comercio fluido. Los mapuches, adoptaron rápidamente el
caballo, un compañero que pronto, se hizo imprescindible y
comenzaron a criar:
vacas y ovejas,
que obtenían en los malones. Además, empezaron a
intercambiar bienes con otras tribus del otro lado de la
cordillera. Cada vez más a menudo, algunos grupos entraban en la
Pampa y la Patagonia, en busca de ganado y mercancías. Desde el
siglo
XVIII,
muchas tribus se establecieron definitivamente en lo que hoy es
la Argentina. El proceso de mezcla de aspectos culturales de
pueblos de la Araucanìa con los pueblos de la Pampa y el norte
de la Patagonia, es conocido como: “Araucanización”.
ENRIQUE WEISSENBOCK
Email:
araucano2008@argentina.com
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