Esta nota obtuvo el Segundo Premio del Concurso Rincón Gaucho en la Escuela. Su autor es alumno del 7° Año en la Escuela N° 442 Raymundo F. Ramos, de Colonia Acaraguá, Alba Posse, Departamento 25 de Mayo, Misiones. El alumno describe una singular competencia que desde hace 13 años se organiza en Barrerito, una colonia ubicada a orillas del río Uruguay, donde viven unas 80 familias de productores minifundistas que cultivan tabaco y confeccionan escobas. En este lugar se entremezclan las culturas argentina y brasileña.

"Del Barrerito le traeré/florcitas de guayubira/a Santa Rita y le pediré/que nos ablande la vida./Andando en carro polaco voy/ rumbeando a Barra Bonita"...Canción oficial del Municipio de Alba Posse (Fragmento).

En el paraje Barrerito, a pocos kilómetros de la frontera con Brasil, se realiza cada año una fiesta bien criolla, la Fiesta del Carretero, cuyo atractivo principal -además del asado y las empanadas- es la carrera de carros. Este vehículo es, para la gente que vive en las zonas rurales, una eficaz herramienta de trabajo. Se trata de un carruaje de madera apoyado sobre cuatro ruedas y un eje del mismo material, tirado por una yunta de bueyes. Cada uno de estos animales responde a nombres como "fasero" (contento), "gaúsho" (gaucho), "yibú" (cebú), "osco" (negro y rojo), "baio" (bayo blanco y gris), "carboum" (carbón, negro), "bunito" (bonito), "pintado" (con manchas), "campióm" (campeón) y "moro".

Los colonos utilizan el carro para transportar el tabaco -principal cultivo de la zona-, trasladar la madera q ue utilizarán en la construcción de sus casas o de los chiqueros, llevar la leña al hogar, buscar y acarrear el maíz y la achicoria de monte, con los que se alimentarán los chanchos y las vacas, buscar las compras del pueblo, llevar a los "gurises" a la escuela y, los fines de semana, salir con la familia a pasear o a escuchar la misa en la capilla más cercana.

Los varones deben aprender desde muy chicos a conducir el carro y a manejar a los animales para ayudar a sus padres en las tareas rurales. Este entrenamiento, que requiere de una gran agilidad y desenvoltura, se transmite en forma oral, de generación en generación.

Idea exitosa

En 1989 un grupo de vecinos de Barrerito, impulsados por el director de la escuela N° 394 Florcita de Guayubira, tuvo la idea de organizar una carrera de carros como entretenimiento de un día de campo. Y tal fue su éxito que la fiesta creció cada año hasta convertirse en un acontecimiento muy esperado en la zona. La carrera de carros se realiza en un potrero junto a la escuela, en un terreno desnivelado y pedregoso. Los participantes deben recorrer un largo circuito y cumplir varias pruebas en el menor tiempo posible.

En primer lugar, los concursantes deben ensartar la canga a los bueyes y, al sonar de un silbato, largarse a la carrera. Después aparecerán desafíos como cargar y descargar toras de leña, atravesar el arroyo, subir un barranco, palear tierra, desgranar maíz y abrir una tranquera. El carro es conducido por un solo competidor, que deberá mostrar una gran destreza y habilidad en el manejo de este transporte: tendrá que guiar a los animales sólo con las riendas y la voz pues no está permitido el uso del látigo ni el maltrato de los animales.

Durante la carrera pueden presentarse problemas que los paisanos deberán tratar de superar. Por ejemplo, que se rompa una de las ruedas, que se atraviese alguna rama en los rayos o que alguno de los animales se "empaque" y no quiera avanzar. En este caso, deberán intentar convencer a los bueyes, tranquilizándolos con la palabra, para que continúen adelante.

Resultará ganador quien recorra todo el circuito en menos tiempo; los premios consisten en elementos de gran utilidad para el colono, como una cocina de leña, una motosierra o una mochila para fumigar. La última edición de la fiesta, que se organizó el 6 de junio pasado, contó con cinco mil espectadores. Todos disfrutaron de un hermoso día de sol y la risa sonó hasta la noche con el recuerdo de los audaces corredores.

Fuente: Rincón Gaucho -Por Martín Gabriel Mascareño
Para LA NACION