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LA ESQUILA (1883)

VENTURA R. LYNCH

Esta operación que se lleva a cabo a fines de setiembre o principios de octubre, como la yerra, nos ofrece también escenas de gran interés.

Ella consiste en despojar las majadas de la lana que necesariamente se ha de enviar a los mercados europeos para la confección de las telas que todavía nos vemos en la necesidad de importar.

Aquí las mujeres desempeñan el principal rol, para quienes parece un trabajo mucho más apropiado.

Veinte, treinta, hasta cuarenta y cincuenta, también, armadas de grandes tijeras y entre las que no faltan un sinnúmero de voluntarias, se sitúan a corta distancia del corral y allí dan principio a sus faenas en medio de los gritos, chistes y carcajadas que despierta la ocasión.

Dos o cuatro hombres se encargan de alcanzarles las ovejas. Para esta operación no se emplea el lazo; se las toma simplemente de las patas y suspendidas en el aire se entregan al esquilador.

Mientras unos van cortando, otros forman los vellones y algunos peones se encargan de conducirlos a la carreta o al galpón, según la voluntad del poseedor.

Durante la noche se baila sin cesar. En esos momentos la esquila es tan interesante como la yerra.

Las esquilas duran, generalmente, lo que la yerra: cinco, ocho, diez y hasta quince y veinte días.